Néo-matérialités

Note d’intention

Culturel ou naturel ? Naturel ou synthétique ? Artificiel ou bien naturel ? Et si les vieilles oppositions, à la peau dure, finissaient par faner ? Et si on finissait par si intimement les enlacer qu’on ne parviendrait plus à les distinguer ? La science a toujours regardé du côté de la nature, et les technologies nouvelles n’échappent pas à la règle : architectures algorithmiques aux formes organiques, constructions fongiques, aliments synthétiques servis en hologrammes, perspectives d’une informatique biodégradable, sape virtuelle bio-inspirée, environnements artificiels…
Néo-matérialités, c’est une enquête sur les perceptions et matériaux qui émergent dans nos sociétés, où la générativité naturelle épouse celle des programmes, où l’harmonie des écosystèmes rencontre la créativité humaine. C’est, d’un côté, le constat d’une nouvelle ère qui s’ouvre en design, en architecture, en mode, en art, dans notre alimentation aussi, où les nouvelles technologies s’hybrident avec les processus de la nature. Des manières de faire repensées, plus sobres et attentives aux propriétés de la matière, où l’inanimé côtoie l’animé, où l’on ne considère plus la nature selon un mode d’exploitation, mais de coopération. Et dans le même temps, c’est le constat aussi d’une matérialité virtuelle, celle des métavers, du développement de notre capacité à y ressentir des choses, y vivre les sensations du corps. Les simulations qu’on crée épousent de mieux en mieux les lois du monde, offrent la perspective de son doublement. Comme si la ligne de démarcation qu’on imaginait encore entre les nouvelles technologies et la nature, la physicalité et la virtualité était en train de se résorber.

Supreme, Xenoangel

Mondes artificiels, matière numérique

La matérialité virtuelle repose sur un paradoxe : elle n’a pas d’existence physique, mais elle existe, à travers nos sensations. Si on omet toute l’électronique qui permet leur fonctionnement (serveurs, ordinateurs, satellites…), les univers virtuels sont effectivement immatériels. Et c’est dans ce paradoxe que s’inscrit l’œuvre de Carl Emil Carlsen & Anna Fišere. Ce sont des architectures imaginées, des espaces codés, et pourtant, on peut les percevoir. On voit les environnements de cristaux liquides sous nos yeux, on entend les sons de synthèse, notre corps ressent le vertige des hauteurs simulées dans les réalités virtuelles, les dispositifs haptiques imitent les sensations tactiles… Et comme en témoignent la vidéo de Wang & Söderström et le design graphique de l’exposition d’Eva Baudry, les progrès fulgurants des logiciels de 3D accompagnent cela. Grâce à une puissance de calcul accrue, les textures des matériaux sont de plus en plus réalistes, les mises en lumière également, conférant une dimension tactile à la vue : ces formes que l’on voit, on a envie de les toucher.
Or, la beauté de ces mondes artificiels est qu’ils simulent, et de mieux en mieux, la réalité physique, tout en permettant d’en contrôler les lois, comme l’expérience presque divine qu’offre Sabrina Ratté : dans l’univers virtuel de sa conception, contrôler l’écoulement du temps, sa direction comme son rythme. De petites natures artificielles aux lois aménagées.